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杜掌柜的一番话却令她豁然想通，王家想利用她，便是有求于她，有求于她，便会投她所好。那么她对王家的所求，便会反过来变成一种接受。

    ??所以，她不是不能被王家所用，正相反，她要表现出松动的迹象，给王家以“可乘之机”。

    ??至于谁才是那可居的奇货，谁是卖家谁又是买主，端看其后周旋，而今犹未可知。

    ??簪缨一边琢磨，一边慢吞吞地道出：“非我求人，要人求我。”

    ??那么，王氏的请帖便可以答应下来了，且先去与他们接触一番，探一探王氏何意。

    ??杜掌柜笑呵呵道，“是啊，东家从前常说一句话，上赶子不是买卖。”

    ??簪缨目光雪亮地向杜掌柜一抱拳，却是才从吕掌柜那儿学来的把势，由她做来，格外稚拙可爱，“多谢伯伯点拨。”

    ??杜掌柜狡黠地一眨眼，“此言何意，我却听不明白。”

    ??回程时，簪缨因想通这件事，紧绷数日的心情轻松了几分。

    ??唐记叔伯们所赠的时鲜礼物，自然都搬到车上一并带回。离开大市前，吕掌柜忽然问了句：

    ??“小东家，当真不要士族户籍了吗？”

    ??簪缨与傅氏决裂之事，这些耳目通达的二掌柜们自然早已知晓，只是怕小东家难过，今日一天只顾哄着姑娘开怀，谁也没敢提及此事。突然被老吕捅出来，众人的心都不由往上一提溜。

    ??“老吕，闭嘴！”

    ??“你不言语没人把你当哑巴……”

    ??簪缨却是释然地笑笑，叠手福身向诸人告别。“一个士族身份罢了，值当个什么。”

    ??马车行去老远，这些在外拎出哪一个都是八面玲珑的人物还齐齐站在垣门边目送，失语一般，沉默良久。

    ??而后，不知哪一个突然没头没脑地开口：“你们想起没有？”

    ??另一个接口，“想起了。”

    ??想起了当年唐夫人受陛下册封为“新昌县君”，诏书送到唐素手中，他们的东家看也没看一眼，撂在一边道，区区一个县君罢了，值当个什么。而后铺开地图，召集他们商讨着前往西域的路线，随手勾抹，袖口沾上了墨。

    ??……

    ??马车经过朱雀桥时，簪缨和来时一样，命马车停下，掀开羃篱静静地望了一阵。

    ??今日春堇留在府里帮忙理账，随她出行的是阿芜，便是那日在行宫教她认五铢钱的绿衣小婢，比簪缨还小两岁。阿芜以为小娘子喜欢秦淮景色，语气天真：

    ??“小娘子喜爱这里，以后可以常常过来游玩。”

    ??簪缨嗯了一声，眸底映着十里秦淮粼粼而深的水光。

    ??秦淮河上二十四桥，其中最有名的便是这朱雀桥。说是桥，实则是由一条条船只相连，浮在淮河水面上的浮航。

    ??前世乱军兵临城下，便是由此入京，渡河烧桥。

    ??新安王……

    ??她脑中无端闪过一个人影，会是他么？

    ??“阶今日只欲求见中正大人一面！”

    ??一道愤厉低哑的嗓音，打断簪缨的沉思。

    ??她随声望去，见朱雀桥的对面坐落着几幢高墙官宅，其中一座府邸门前，一个青衫郎肩担一条磨旧的竹筏麻绳，站在台阶之下，那一人多长的竹担上，放有五六卷竹简，一位衣着褴褛的老人家枕简而卧。

    ??门槛内立着个穿紫衣的文掾，居高临下看着这对贫弱的母子，好笑不已：

    ??“沈阶，你评不上品，没得官做，自去问你乡闾的贤老。越级找我们大人？你可配！若人人考不上品都来中聒噪，我家大人还用不用做别的了？”

    ??那道身量高挑却瘦骨嶙峋的背影，像一杆竹扎在原地，声音清晰道：“我已通过乡闾考评，状、品皆具，议是八品。为何到小中正这里，便被黜落？无非我与邵家五郎有私怨，中正大人又与邵氏亲厚……”

    ??此时中门前，已聚了一些人在围观指点，文掾忙打断他的话，高声道：“住口！什么私怨，竖